「（ラクな体勢の）キリン」

美しいです・・・♡♡
キリンはもちろん、このアカシアの一種だという木も。

この木、日本のアカシアとは、かなり違うことになっていますね。
太く鋭いトゲが生えていて、葉を食べようにも大変だと思うのですが。

このトゲトゲアカシアをもりもり食べられるのは、キリンとサイなのだと聞きました。
キリンは、長い舌を使って、葉っぱだけを器用にむしり取って食べます。

そして、サイはというと、トゲごとむしゃむしゃ、バリバリ、あのごっつい顎で食べてしまうんだとか！　←私の英語力では、そう聞こえました。

パワーありますね・・・。
きっと歯が石臼のようになっているんでしょう。

昔々。
まだ20代だった私が、国内のサファリ動物園へ取材に行ったときのこと。

バックヤードで、サイの赤ちゃんをなでなでしていた私に、いきなりお母さんサイが突進してきたことがありました。
一緒に立ち会ってくれていた飼育員の方も、カメラを回して撮影していたロケスタッフ達も、「あっ！」と、本当に本当に呆気に取られ、息を飲んで・・・。

しかし。
あの頃の私は、若かった。
咄嗟に、近くの金網によじ登れたんですから！！！

それこそ、あっという間に、お母さんサイは金網に激突してきました。
金網の、下から1m程のところが、2トンもあるお母さんの執念の頭突きでグニャリと凹み・・・。
私はというと、地上2m付近の金網上部にしがみついていて助かったんです。

危機一髪。
自分の足のすぐ下へ、お母さんがめり込んできたんですから。

お母さんが少しずつスピードを上げ、ついにはこちらへ真っすぐに走ってきたときの、あの殺気は忘れられません。
あの気迫によって、私にも、相当気合が入ったんだと思います。

短い時間の中で、まるでスローモーションのように、金網を確認し、失敗しないように登り、金網がどんなに揺れても、絶対に落ちてはならないと、何度も自分に言い聞かせることができたので・・・。

私にも野生のパワーが、少しはある（あった）んですね。